我们常说"一言既出，驷马难追"，很多人理解为既然做出了承诺就不能反悔，说出的话就不能再收回，就算用四匹马都追不回来。那么如果指四匹马，为何不用"四"而用"驷"呢？
"驷马难追"一词出自北宋时期欧阳修所编《新五代史》中："兵戈屡动，驷马难追，戚实自贻，咎将谁执。"其记录的是五代里第三个政权后晋与北方契丹两国之间的事情。
公元936年，原为河东节度使的石敬瑭勾结契丹，称帝太原，向契丹割地称儿消灭后唐建立后晋。石敬瑭称帝后不久，便反悔了与契丹的约定，拒不称儿。契丹主耶律德光大怒，亲率大军南下攻打后晋。
石敬瑭见契丹大军来势汹汹，慌忙召集大臣商议对策。众臣皆主张抵抗，但石敬瑭却贪生怕死，主张投降。大臣赵莹极力劝谏，认为投降只会招致更大的耻辱，不如拼死一战。石敬瑭不听，终于在946年向契丹投降。契丹大军入城后，石敬瑭被押回契丹，不久忧郁而死。
"驷马难追"一词正是用来形容石敬瑭反复无常，出尔反尔的行为。石敬瑭当初向契丹承诺称儿，犹如驷马难追，不可挽回。他却食言而肥，最终自食其果。这个成语告诫人们，说话做事要慎重，不能轻易反悔，否则只会带来灾祸。
为何不用"四"而用"驷"呢？这其实与古人的用字习惯有关。在古代汉语中，"驷"指的是四匹相连的马，是用于拉车的。而"四"只是一个数字，没有特指的意义。因此，用"驷马"来形容石敬瑭反复无常的行为，更显得形象生动。
"驷马难追"一词的由来与五代时期后晋皇帝石敬瑭的反覆无常的行为有关。它告诫人们，说话做事要慎重，不能轻易反悔，否则只会带来灾祸。
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