当我们呼吸时，清新的空气进入肺部，为身体的每个细胞带来生命所需的氧气。在这个看似简单的过程中，隐藏着一个潜在的威胁——肺结节。它就像是肺部深处的一个小小疙瘩，虽然大多数时候是无害的，但有时也可能预示着更严重的问题。
什么是肺结节？
肺结节，就是肺部出现的小肿块或病变。它通常通过影像学检查，如X线、CT等被发现。这些结节可能是良性的，也可能是恶性的，其大小、形态、密度等特征各不相同。一般来说，直径小于3厘米的病灶被称为肺结节，而当直径超过3厘米时，则被称为肺肿块。
肺结节的成因
肺结节的形成原因多种多样，包括良性病变和恶性病变。以下是一些主要的成因：
良性病变：
- 肺部炎症：如细菌性肺炎、真菌性肺炎或肺结核等，这些炎症在愈合过程中可能形成结节。
- 旧伤或瘢痕：肺部曾经受过损伤，愈合后留下的瘢痕也可能表现为结节。
- 良性肿瘤：如错构瘤、硬化性血管瘤等，这些肿瘤虽然不会危及生命，但仍需定期观察。
恶性病变：
- 肺癌：原发性肺癌是肺结节最常见的恶性原因。尤其是长期吸烟、有家族史或职业暴露史的人群，更应警惕肺癌的可能性。
- 转移癌：其他部位的癌症，如乳腺癌、大肠癌等，也可能转移到肺部形成结节。
肺结节的症状
值得注意的是，许多肺结节在早期并无明显症状，往往是在体检或因其他原因进行影像学检查时偶然发现的。随着结节的增大或恶性病变的发展，患者可能会出现以下症状：
- 咳嗽：结节较大或靠近气管、支气管时，可能对周围组织造成压迫，刺激呼吸道，引发咳嗽。
- 咳痰：如结节由肺部感染引起，痰液可能呈黄色或绿色脓性，有时可能带有血丝。
- 胸痛：结节靠近胸膜、肋骨或神经丛时，可能引发胸痛。
- 发热：某些免疫介导的炎症性疾病在侵犯肺部时，可形成结节并伴随全身炎症反应，表现为发热、乏力等症状。
肺结节的诊断
肺结节的诊断需要结合患者的病史、临床表现以及影像学检查结果进行综合判断。以下是一些常用的诊断方法：
- 胸部X线检查：虽然X线检查可以初步筛查肺结节，但由于其分辨率较低，不易发现较小的结节。
- CT检查：CT检查具有更高的分辨率，能够发现和诊断更小的肺结节。建议进行低剂量螺旋CT检查，以减少放射性损伤。
- MRI检查：对于某些特殊类型的肺结节，如肺实质肿瘤等，MRI检查可能具有更高的准确性。
- 支气管镜检查：对于中央型肺癌等病变，支气管镜检查可以观察病变范围和程度，并取组织进行病理检查。
- 细胞学检查：对于可疑的肺结节，医生可能会建议进行细胞学检查，如经皮肺穿刺活检或支气管镜刷检等，以排除肺癌等恶性线检查或CT扫描，尤其是对于有肺癌家族史的人群。
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